Ferdinando è un timido insegnante fidanzato con Didì, una ragazza esuberante e civettuola mentre il suo amico Battista che è un intraprendente donnaiolo, è fidanzato alla gentile e romantica Marianna amica di Didì. Si tratta di due coppie male assortite e a Didì viene un'idea con il consenso dell'amica: se lei e l'amica si scambiassero i fidanzati, forse le cose andrebbero meglio. Ma Ferdinando è un galantuomo scrupoloso, che pur attratto dalla fanciulla, non vorrebbe mancare di lealtà verso il suo amico Battista e verso la propria fidanzata. Incerto tra Marianna e Didì, Ferdinando s'agita vanamente dando origine ad una serie di equivoci. Alla fine tutto s'accomoda: Marianna riuscirà a strappare al fidanzato una promessa di matrimonio; mentre Ferdinando si fidanzerà ufficialmente con Maria Rosa, una servetta che, segretamente innamorata del giovane, prenderà l'iniziativa e saprà persuaderlo che Didì non è fatta per lui. Didì, dal canto suo, cercherà altrove l'anima gemella.
